CleanLight : une start-up solaire passionnante au Chili

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CleanLight est l'une des startups d'énergie propre les plus excitantes au Chili. Cette entreprise de fabrication d'énergie renouvelable a utilisé des générateurs solaires pour alimenter des maisons hors réseau et apporte de l'énergie renouvelable à des industries telles que la construction et l'exploitation minière qui n'ont pas bénéficié de la transition vers les énergies renouvelables. CleanLight a été fondée en 2019 par Camila Svec et Jordan Butler, et a reçu un financement de démarrage de 5 millions de dollars. Alors que l'entreprise a commencé par fournir des tours d'éclairage aux sociétés minières au Chili, elle s'est depuis développée pour fournir des solutions renouvelables à d'autres industries. L'entreprise est en train de se développer hors du Chili, en commençant ses activités au Pérou, en Colombie et aux États-Unis. CleanLight compte déjà plus de 1 900 clients en Équateur, au Chili et au Panama.

L'un des produits les plus réussis de CleanLight est le générateur solaire mobile SolBox, qui est disponible dans une large gamme de niveaux de capacité. Le plus petit commence à 1500 W, capable d'alimenter une maison jusqu'à 50 mètres carrés. La deuxième plus grande est la SolBox 3000 W, qui est livrée avec 2 panneaux solaires, une capacité de production de 3 685 Wh/jour et un onduleur de 220 volts. La SolBox 4800 W et la SolBox 7200 W sont les deux plus grandes suivantes, qui contiennent toutes deux 4 panneaux solaires et sont capables de produire 7 370 Wh/jour. Enfin, la SolBox 9600 W est utilisée pour la construction, les grands terrains et les maisons à grande consommation. Ce produit comprend 8 panneaux solaires et des batteries au gel à décharge profonde. Il est capable de générer 14 740 Wh/jour. La Solbox permet aux foyers de réaliser des économies sur leur facture d'électricité mensuelle allant de 40 à 80 % selon la consommation.

Photo fournie par Jordan Butler, CleanLight

Pour les travaux de construction et autres projets nécessitant un éclairage extérieur, CleanLight propose deux options : tour de base et tour standard. Les deux options sont autonomes, ce qui signifie que la tour générera plus d'énergie qu'elle n'en utilise partout au Chili. Aucune des deux tours ne nécessite d'opérateur, et les deux produits sont fabriqués au Chili et bénéficient d'une garantie de 5 ans. Les autres produits CleanLight comprennent des tours de communication solaires, des feux de circulation solaires, des lampadaires solaires et des écrans solaires mobiles. Les produits CleanLight sont entrés dans des secteurs de l'économie chilienne qui, jusqu'à présent, n'ont peut-être pas bénéficié de la transition vers les énergies renouvelables. L'industrie minière utilise des tours à énergie solaire pour assurer la communication dans les zones reculées et Codelco, la société minière publique chilienne, a lancé un appel d'offres pour les tours CleanLight.

Photo fournie par Jordan Butler, CleanLight

Interrogé sur les raisons de la création de l'entreprise, le cofondateur et PDG de CleanLight, Jordan Butler, a répondu : "Nous voulions offrir à chacun la possibilité d'utiliser de l'énergie propre et d'économiser de l'argent". Il a poursuivi en décrivant comment il y a encore une grande population dans les pays d'Amérique du Sud qui n'ont pas accès au réseau électrique, et comment les produits CleanLight offrent à ces zones hors réseau une option d'alimentation beaucoup moins chère qu'un générateur diesel ou la construction d'un ligne de transmission. Ces produits sont maintenant utilisés dans l'extrême nord et l'extrême sud du Chili, ainsi que sur l'île de Pâques, tous des endroits qui ne peuvent pas toujours compter sur des connexions au réseau.

En plus de s'étendre à de nouveaux marchés en Amérique du Nord et du Sud, CleanLight prévoit la sortie de la SolBox 2.0 à la fin de 2023. Ils continuent d'investir massivement dans la recherche et le développement alors qu'ils se préparent à lancer leurs nouveaux produits sur les marchés émergents. Dans le cadre de la poussée générale en faveur de l'énergie propre au Chili, Butler a répondu : « Nous avons besoin de l'aide du gouvernement. Il devrait y avoir des incitations à utiliser de l'énergie propre et à fabriquer de l'énergie propre. Des startups comme CleanLight démontrent la faisabilité de la fabrication d'énergies renouvelables en Amérique du Sud, un signe très prometteur pour la croissance des énergies renouvelables dans la région.

Otto est diplômé de la promotion 2022 de l'Université de Virginie avec un diplôme en histoire. Il est impliqué dans les énergies propres, en particulier les pratiques économiques solaires et circulaires, depuis quatre ans maintenant et écrit sur les énergies propres depuis 2 ans. En raison d'un manque d'écrits sur les transitions énergétiques propres en Amérique du Sud et en Afrique, Otto a décidé de passer son année 2023 à voyager à travers ces continents, à interviewer des entrepreneurs, des chercheurs et des perturbateurs de l'énergie propre et à publier leurs histoires.

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