Brady Street de Milwaukee a besoin d'aide pour prévenir le crime, continue de prospérer

Les résidents, les propriétaires d'entreprises et les responsables de la ville qui se sont réunis mercredi pour discuter de l'avenir de l'une des rues les plus riches de Milwaukee pourraient s'entendre sur une chose.

Le changement doit se produire.

La forme que prend ce changement est une autre affaire.

Brady Street, qui a accueilli des immigrés allemands, polonais, irlandais puis italiens, est aujourd'hui à la fois le cœur d'un quartier résidentiel, un foyer de petites entreprises et un quartier de divertissement florissant. Il attire les promeneurs, les cyclistes, les conducteurs et les badauds - pas nécessairement dans cet ordre - et abrite un énorme festival de rue en été.

La discussion du comité des travaux publics était au moins en partie le résultat d'un accident avec délit de fuite du Memorial Day qui a laissé un habitué de Brady Street de 41 ans grièvement blessé. Cet incident – ​​ainsi que trois accidents mortels en 2022 – caractérisent la tension quotidienne entre les différents mondes de Brady Street.

"Tout est sur la table et nous voulons avoir autant d'options que possible", a déclaré Ald. Jonathan Brostoff, qui représente la région. "Mais, le fait est que quelque chose doit changer et nous allons avoir des changements à venir."

Le Brady Street Business Improvement District a lancé une étude impliquant deux entreprises de Milwaukee à la fin de l'année dernière pour étudier la «piétonisation» de la rue. Ses résultats devraient être rendus publics début juillet.

Une résidente, Casey Cotton, a écrit au comité pour demander la fermeture, disant que son père avait été mortellement heurté par un camion alors qu'il courait l'année dernière.

"Je ne peux pas exprimer mon chagrin et je veux éviter ce sort pour les autres car c'est une mort évitable", a écrit Cotton. "S'il vous plaît, fermez Brady à la circulation et protégez les gens."

Un autre résident, Avery Aten, a ajouté que "la conduite désordonnée persistante et les mauvais comportements alimentés par l'alcool mettent en danger tout le monde dans notre quartier".

Cependant, le commissaire aux travaux publics Jerrel Krushcke et l'ingénieur municipal Kevin Muhs ont déclaré qu'il serait difficile, voire impossible, de fermer la rue car il s'agit d'une artère majeure du système de transport public de la ville. Selon Muhs, la ligne verte de la ville ainsi que d'autres modes de transport public circulent dans la rue, et il n'y a pas de substituts appropriés à proximité.

Krushcke et Muhs ont également écarté la possibilité de ralentisseurs, d'arrêts de feux clignotants, de panneaux de signalisation et de la construction d'une piste cyclable abritée – bien qu'ils aient averti que trouver des fonds publics pour tout cela est une autre affaire.

Certains résidents ont déclaré que la fermeture de la rue ne ferait probablement que pousser les conducteurs dans les rues résidentielles autour de Brady – probablement à des vitesses et une imprudence similaires.

"Ce n'est pas parce que vous fermez une route que les gens vont arrêter de conduire vite ou comme des fous", a ajouté la résidente Karen Weinberg. "Ils le feront simplement dans les rues du quartier, ce qui pourrait être encore plus dangereux."

La propriétaire de Sip & Purr, Katy McHugh, dont l'entreprise est située au nord-est de Brady Street sur East Ivanhoe Place, a déclaré qu'elle savait ce que c'était quand une rue était fermée. Une partie d'Ivanhoe est devenue une place piétonne il y a deux semaines, a-t-elle déclaré, et ses revenus ont diminué de 51 %.

"Je n'avais pas vraiment de voix sur Ivanhoe", a déclaré McHugh. "On nous a dit que cela se passait, et je cherche à déménager maintenant et Brady Street est un endroit qui m'intéresse donc je suis investi et j'aime les idées présentées aujourd'hui, mais comme quelqu'un d'autre l'a dit, fermer la rue arrêter la conduite imprudente ne fonctionnera probablement pas."

Alde. Robert Bauman a proposé des fermetures temporaires comme celles utilisées sur la rue Water, où la police érige des barrières à des heures fixes les vendredis et samedis lorsqu'il y a plus de piétons et de conducteurs potentiellement dangereux dans la rue.

Certains résidents ont exprimé leur soutien à cette idée, affirmant que cela pourrait être un bon terrain d'entente dans l'intervalle pendant que des propositions à plus long terme sont débattues.

"Pour le moment, la meilleure approche est de fermer la rue le vendredi et le samedi soir, ainsi que les jours fériés, et de ne la rendre accessible qu'aux bus", a déclaré Mark Behar, un habitant.

Muhs et Krushcke ont dit au Comité qu'il serait très difficile de refléter la fermeture de la rue Water. Selon Muhs, Brady Street est plus résidentielle et il serait donc difficile de détourner les transports en commun même pour des fermetures temporaires.

"Vous ne pouvez pas comparer Brady Street à Water Street", a ajouté Weinberg. "Water Street est un quartier d'affaires avec très peu de résidences alors que Brady Street est un quartier plus ancien avec beaucoup de rues étroites, donc ça ne fonctionnerait tout simplement pas aussi bien."

Les résidents étaient d'accord sur une chose : la rue avait besoin de plus d'éclairage.

La ville travaille actuellement à mettre à jour les lampadaires en lumières LED. Selon les habitants, la rue Brady est devenue plus dangereuse la nuit car il est difficile pour les conducteurs de voir les gens portant des vêtements sombres la nuit.

Les lumières aideraient également les motards, tout comme une sorte d'espace dédié aux vélos.

"Ma petite amie et moi descendons Brady à vélo, et nous devons descendre la plupart du temps à cause de la vitesse à laquelle les gens passent à côté de nous", a déclaré Elijah Fisher au comité. "Une piste cyclable partagée pourrait contribuer grandement à la rendre plus sûre pour les cyclistes et à ralentir la circulation."

Cependant, selon Muhs, la rue n'a pas assez d'espace pour ajouter une piste cyclable partagée et maintenir le stationnement qui est important pour les commerces de la rue. Muhs a ajouté que la ville envisage d'ajouter des places de stationnement pour vélos aux extrémités des pâtés de maisons près des aires de virage, car cela fournirait à la fois un stationnement supplémentaire et contribuerait également à ralentir la circulation.

Il y avait peu de tension entre les résidents et les commerçants.

"Je ne suis pas du tout anti-business", a déclaré Marcella Baruzzini, résidente. "Je vais au garage et au chapeau haut de forme, mais je crains que les voisins n'aient à faire face à des gens qui crachent ou pissent dans leurs fleurs ou jettent des choses dans la rue."

Enfin, la discussion a porté sur la question de savoir si une présence policière réduite peut avoir exacerbé les problèmes de circulation et d'excès de vitesse. La limite de vitesse est de 25 ; les habitants ont dit que c'était un mirage.

"Tout le monde conduit à 35 ou 40 ans", a déclaré Jeno Catado. "C'est le statu quo, et j'offrirai à tous ceux qui conduisent le déjeuner limite."

Behar a ajouté que la rue avait traditionnellement une présence policière beaucoup plus forte, ce qui a aidé à lutter contre les délits de fuite et la conduite imprudente. Cependant, ces dernières années, la présence a diminué.

Le capitaine du district 1, James Campbell, a déclaré que le département s'efforçait d'augmenter les patrouilles sur Brady et les rues avoisinantes le week-end. "Certains des défis que nous avons sont nos dépenses de fonctionnement", a ajouté Campbell. "Je n'ai tout simplement pas un certain nombre d'officiers pour contrôler chaque aspect à tout moment."

Le comité n'a pris aucune mesure, mais là n'était pas vraiment la question. Le problème, comme les foules sur Brady Street, continuera de se poser.