Lightyear dépose son bilan

Lightyear a arrêté toute nouvelle production de voitures et sa société de production a déposé son bilan aux Pays-Bas.

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Triste nouvelle aujourd'hui, fans de VE. Lightyear, la société néerlandaise qui lutte depuis six ans pour mettre en production une voiture électrique à énergie solaire, a demandé à un tribunal néerlandais l'autorisation de cesser de payer Atlas Technologies BV, la société d'exploitation responsable de la production de la Lightyear 0 La demande a été approuvée par le tribunal, qui a déclaré Atlas Technologies en faillite et nommé MR van Oeijen de Holla legal & tax comme fiduciaire.

"Lightyear regrette de devoir faire cette annonce pour tous les employés, clients, investisseurs et fournisseurs et travaillera en étroite collaboration avec le conservateur et toutes les personnes impliquées et espère leur compréhension et leur soutien. Dans la période à venir, le fiduciaire se concentrera sur la position des employés et des créanciers ainsi que d'évaluer comment le concept Lightyear peut être poursuivi."

L'idée d'utiliser la lumière du soleil pour alimenter une voiture électrique semble si sensée, si logique, qu'il est étonnant que toutes les voitures électriques ne soient pas recouvertes de panneaux solaires. Mais la vérité est qu'il n'y a vraiment pas assez de surface sur une automobile typique pour monter suffisamment de cellules solaires pour augmenter de manière significative l'état de charge de la batterie. La Sion de Sono Motors est également une voiture électrique à énergie solaire qui a du mal à entrer en production. Au début du mois dernier, il semble que Sono ait également presque atteint la fin de la ligne et pourrait ne jamais entrer en production.

Cela n'a pas empêché les mécaniciens d'arrière-cour de boulonner quelques panneaux solaires commerciaux sur le toit de leurs voitures et de parcourir le quartier à la recherche d'endroits ensoleillés pour se garer. Il y a même quelques années, il y avait même une entreprise qui a commencé à vendre une couverture de voiture solaire qui aiderait à recharger la batterie pendant que la voiture était à l'arrêt. L'inconvénient de tous ces systèmes, bien sûr, est que la quantité d'électricité produite dans le meilleur des cas était à peine suffisante pour avoir un impact appréciable sur la distance parcourue par la voiture avant de se brancher. La vie étant ce qu'elle est, les circonstances sont rarement idéal. L'utilisation de la lumière du soleil pour alimenter une automobile semble excellente en théorie, mais loin d'être idéale en pratique.

Atlas Technologies a conclu un accord avec Valmet Automotive en Finlande pour commencer à fabriquer le Lightyear 0 en décembre 2022. Le taux de production de l'automobile de 260 000 $ serait d'une voiture par semaine. À l'époque, le PDG de Lightyear, Lex Hoefsloot, a déclaré : « Nous avons franchi de nombreuses étapes ces dernières années, allant de réalisations majeures en matière de financement à d'excellents partenariats. Cependant, aujourd'hui est l'étape la plus importante et probablement la plus difficile que nous ayons franchie jusqu'à présent. de Lightyear 0, la première voiture solaire, nous rapproche un peu plus de notre mission de mobilité propre pour tous, partout. Nous sommes peut-être les premiers à y parvenir, mais j'espère certainement que nous ne serons pas les derniers.

À raison d'une par semaine, seules quelques voitures ont été produites avant que la société n'arrête brusquement la production afin de pouvoir concentrer toute son attention sur la mise en production du Lightyear 2 - provisoirement à moins de 40 000 $ - en production d'ici 2025. Auparavant, la société a déclaré que le 2 aurait une batterie un peu plus petite et un peu moins d'autonomie que la 0, mais cela signifiait seulement qu'elle prendrait moins de temps à charger et qu'elle aurait besoin d'être rechargée beaucoup moins fréquemment qu'une voiture électrique traditionnelle avec une autonomie similaire en raison des panneaux solaires intégrés à l'extérieur. La société a déclaré que le Lightyear 2 serait proposé sur divers marchés mondiaux, notamment l'Europe et les États-Unis. Il devait également être fabriqué par Valmet en Finlande. Le 2 "s'appuie sur la technologie développée" pour le 1 prototype, a déclaré la société.

Peut-être avons-nous tous raté un signal lorsque cette annonce a été faite. Peut-être que passer d'une voiture d'un quart de million de dollars une semaine à une voiture de 40 000 $ quelques semaines plus tard aurait dû être un signe que tout n'allait pas bien à Lightyearland.

Lightyear a déclaré il y a quelques mois à peine qu'il avait levé 80 millions de dollars avant le début de la production de Lightyear 0 en Finlande. Selon Car & Driver, plus tôt ce mois-ci, la société avait ouvert une liste d'attente pour le Lightyear 2, qui aurait intégré de nombreuses technologies du Lightyear 0. "Dans la période à venir, le syndic se concentrera sur la position des employés et des créanciers comme ainsi que d'évaluer comment le concept Lightyear peut être poursuivi », a ajouté la société.

Lightyear considérait la technologie solaire comme la clé pour surmonter l'anxiété liée à l'autonomie ainsi que les dépenses de charge, en concevant son premier modèle sur une période de six ans, pour générer jusqu'à 43 miles d'autonomie par jour. La berline élégante, avec un coefficient de traînée de 0,175 Cd, comportait une batterie relativement modeste de 61,2 kWh, même si elle promettait une autonomie globale de 388 miles dans le cycle WLTP.

Il reste à voir si l'entreprise, qui avait levé pas mal d'argent juste avant le début de la production de la berline à 260 000 $, sera en mesure de se réorganiser et d'attirer plus d'investissements pour son deuxième modèle, ou si un autre constructeur automobile sera prêt à venir à la rescousse, rapporte Car & Driver.

Le Lightyear 2 a été présenté au CES 2023. Avec un prix de vente prévu inférieur à 40 000 $, il était censé avoir une autonomie d'environ 500 miles WLTP lors de sa mise en production en 2025. La société a déclaré à TechCrunch qu'une fois qu'elle avait ouvert les réservations pour le Lightyear 2 au CES, 40 000 particuliers ont réservé des places et les entreprises se sont inscrites pour 20 000 autres voitures. Ce qu'il advient maintenant de ces commandes potentielles est une énigme.

Autoblog résume les choses de cette façon : "Au fur et à mesure que ces choses se passent, la fin de l'argent est venue avant la fin du rêve." L'industrie automobile est un chef de file sévère. Il y a de fortes chances que la révolution des véhicules électriques voit quelques entreprises avec plus d'étoiles dans les yeux que d'argent en banque faire faillite au cours des prochaines années - il peut même y avoir quelques entreprises bien connues et établies incluses dans la liste.

La plupart se souviendront que Tesla était sur le point de faire faillite à un moment donné, Elon Musk passant des appels téléphoniques frénétiques à Tim Cook demandant à Apple de racheter Tesla. Cook aurait refusé de répondre à ces appels et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Penser à de nouveaux appareils de mobilité créatifs est facile. Les concrétiser est difficile. Avec un peu de chance, nous n'avons pas entendu la fin de Lightyear et de ses berlines à énergie solaire.

Steve écrit sur l'interface entre la technologie et la durabilité depuis son domicile en Floride ou n'importe où ailleurs où la Force pourrait le conduire. Il est fier d'être "réveillé" et ne se soucie pas vraiment de savoir pourquoi le verre s'est cassé. Il croit passionnément à ce que disait Socrate il y a 3000 ans : "Le secret du changement est de concentrer toute votre énergie non pas sur la lutte contre l'ancien mais sur la construction du nouveau."

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