Le programme de mise à niveau des lampadaires de Falls meurt après que les membres du conseil ne se sont pas présentés à la réunion

Un acte apparent de protestation contre l'utilisation de réunions spéciales par le conseil municipal de Falls a tué un plan de modernisation de l'infrastructure d'éclairage public de la ville, un projet estimé à 10 millions de dollars.

Le conseil n'a pas été en mesure de prendre des mesures mercredi soir sur un accord avec National Grid qui aurait permis à la ville de prendre le relais et de convertir son éclairage public en un système plus économe en énergie après que trois membres de l'organisme ne se soient pas présentés à une réunion prévue.

La conversion à l'éclairage public à DEL et l'ajout d'autres technologies intelligentes aux lampadaires des chutes devaient entraîner des économies annuelles comprises entre 800 000 et 1 million de dollars pour la ville. Les responsables disent que la date limite pour conclure l'accord avec National Grid est le 24 mai.

La prochaine réunion régulière du conseil est fixée à cette date, mais le maire Robert Restaino a déclaré qu'il serait trop tard pour exécuter l'accord et le transmettre à National Grid. Il n'y a pas assez de temps avant le 24 mai pour programmer légalement une autre réunion du conseil.

"Le programme d'éclairage public est terminé. Les documents devaient être envoyés avant le 24 mai", a déclaré Restaino.

Le président du conseil, David Zajac, avait précédemment indiqué qu'il serait absent de la ville pour un tournoi de quilles et avait demandé à être excusé, tandis que la membre du conseil, Traci Bax, présidait la réunion. Bax et le membre du conseil Kenny Tompkins étaient dans la salle du conseil à 17 heures, heure de début de la réunion, mais ni le membre du conseil Vincent Cauley ni le membre du conseil Donta Myles n'étaient présents.

Les efforts de Bax et d'autres pour contacter Cauley et Myles afin de déterminer s'ils prévoyaient d'assister à la réunion ont échoué.

"Des efforts ont été faits pour tendre la main, par plusieurs personnes, pour contacter le membre du conseil Myles et le membre du conseil Cauley, par appels téléphoniques et SMS", a déclaré Bax. "Je suis profondément déçu que nous n'ayons pas atteint le quorum et que nous ayons eu des problèmes urgents. Les points à l'ordre du jour étaient pour le bien de la communauté."

Pour que le conseil municipal puisse délibérer, il doit disposer d'un quorum représentant la majorité de ses cinq membres. Bax et Tompkins, le membre actuel du conseil le plus ancien, ont déclaré que les appels téléphoniques et les SMS à Cauley et Myles n'avaient pas été renvoyés.

En sept ans au conseil, je n'ai jamais été aussi gêné", a déclaré Tompkins.

Les efforts de la Gazette pour joindre Cauley et Myles ont également échoué. Aucun des membres du conseil n'a répondu aux appels téléphoniques et aux SMS répétés.

Restaino a déclaré qu'il avait contacté tous les membres du conseil pour trouver un jour et une heure appropriés pour planifier une réunion afin de prendre des mesures sur la mise à niveau de l'éclairage public. La ville travaille avec National Grid sur une reprise du réseau d'éclairage depuis au moins 2017.

"Trois des membres ont dit qu'ils viendraient. J'ai dit:" Si vous ne pouvez pas venir, nous choisirons un autre jour pour la commodité de tout le monde "", a déclaré Restaino. "Le membre du conseil Myles a dit qu'il serait là. Le membre du conseil Cauley n'a rien communiqué à notre bureau."

Le maire a déclaré que la prochaine opportunité de mise à niveau du programme d'éclairage public serait dans au moins deux ans. Et la ville peut ne pas avoir le financement nécessaire à ce moment-là pour couvrir le coût initial de 4 millions de dollars du programme.

Restaino avait proposé l'utilisation des fonds du plan de sauvetage américain pour couvrir le coût de la mise à niveau de l'éclairage public.

"Nous ne pouvons pas demander à nouveau (la mise à niveau) à deux ans et d'ici là, l'argent de l'ARP doit être dépensé", a déclaré le maire. "Alors, où allons-nous trouver les fonds pour le payer?"

Le directeur général frustré de la ville a clairement indiqué qu'il rejetterait la responsabilité de la perte du programme d'éclairage public sur les membres du conseil qui n'ont pas participé à la réunion.

"En tant que fonctionnaire, vous devez être disponible. Ces membres ont décidé que ce n'était pas assez important pour eux", a déclaré Restaino. "Ils ont abandonné leur serment d'office. C'est une honte. C'est une honte."

Dans le passé, Myles n'a pas assisté aux réunions spéciales du conseil pour protester contre le manque d'opportunité pour le public de prendre la parole lors de ces réunions. Des sources disent à la Gazette que Cauley, avant la réunion spéciale, avait dit à ses associés qu'il ne participerait pas comme moyen de protestation.

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