Les fonds du conseil municipal d'Atlanta OK pour les critiques du centre de formation de la police et des pompiers appellent
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Les fonds du conseil municipal d'Atlanta OK pour les critiques du centre de formation de la police et des pompiers appellent "Cop City"

Nov 07, 2023

6 juin 2023 / 06h31 / CBS/AP

Le conseil municipal d'Atlanta a approuvé mardi le financement de la construction d'un projet de centre de formation de la police et des pompiers, rejetant les appels de centaines de militants qui ont rempli l'hôtel de ville et se sont prononcés pendant des heures en opposition farouche au projet qu'ils qualifient de "Cop City".

Le vote 11-4 est une victoire importante pour le maire Andre Dickens, qui a fait du projet de 90 millions de dollars une grande partie de son premier mandat, malgré un recul important de l'effort.

Le mouvement décentralisé "Stop Cop City" a galvanisé les manifestants de tout le pays, en particulier à la suite de la fusillade mortelle par la police en janvier de Manuel Paez Terán, un militant écologiste de 26 ans connu sous le nom de "Tortuguita" qui campait dans les bois près du site du projet proposé dans le comté de DeKalb.

Pendant environ 14 heures, les habitants sont montés à plusieurs reprises sur le podium pour critiquer le projet, affirmant que ce serait une mauvaise utilisation des fonds publics pour construire l'immense installation dans une grande forêt urbaine dans une zone pauvre à majorité noire.

"Nous plaidons ici notre cause auprès d'un gouvernement qui n'a pas répondu, voire hostile, à un mouvement sans précédent dans l'histoire de notre conseil municipal", a déclaré Matthew Johnson, directeur exécutif de Beloved Community Ministries, une organisation locale à but non lucratif de justice sociale. "Nous sommes ici pour arrêter le racisme environnemental et la militarisation de la police. … Nous devons revenir à la satisfaction des besoins fondamentaux plutôt que d'utiliser la police comme seule solution à tous nos problèmes sociaux."

Le centre de formation a été approuvé par le conseil municipal en septembre 2021 mais a nécessité un vote supplémentaire pour plus de financement. Les responsables de la ville affirment que le nouveau campus de 85 acres remplacerait les installations de formation inadéquates et aiderait à résoudre les difficultés d'embauche et de rétention des policiers qui se sont aggravées après les manifestations nationales contre la brutalité policière et l'injustice raciale il y a trois ans.

Mais les opposants, qui ont été rejoints par des militants de tout le pays, disent qu'ils craignent que cela ne conduise à une plus grande militarisation de la police et que sa construction n'aggrave les dommages environnementaux. Les manifestants campaient sur le site depuis au moins l'année dernière, et la police a déclaré qu'ils avaient causé des dégâts et attaqué des agents des forces de l'ordre et d'autres personnes.

Bien que plus de 220 personnes se soient prononcées publiquement contre le centre de formation, une petite poignée a exprimé son soutien, affirmant qu'elle faisait confiance au jugement de Dickens.

Les membres du conseil ont convenu d'approuver 31 millions de dollars de fonds publics pour la construction du site ainsi qu'une disposition obligeant la ville à payer 36 millions de dollars - 1,2 million de dollars par an sur 30 ans - pour l'utilisation de l'installation. Le reste du projet de 90 millions de dollars proviendrait de dons privés à la Fondation de la police d'Atlanta, bien que les responsables de la ville aient, jusqu'à récemment, déclaré à plusieurs reprises que l'obligation publique ne serait que de 31 millions de dollars.

Le directeur général adjoint d'Atlanta, LaChandra Burks, a déclaré que la ville payait déjà 1,4 million de dollars par an en frais de fonctionnement dans d'autres installations, rapporte WANF-TV, filiale de CBS Atlanta.

Une ouverture en douceur de l'installation est actuellement prévue pour le 20 décembre, note la station.

Le vote très surveillé intervient également à la suite de l'arrestation mercredi de trois organisateurs qui dirigent le Fonds de solidarité d'Atlanta, qui a fourni une caution et aidé à trouver des avocats pour les manifestants arrêtés.

Les procureurs ont accusé les trois militants de blanchiment d'argent et de fraude caritative, affirmant qu'ils avaient utilisé une partie de l'argent pour financer des actes violents de "défenseurs de la forêt". Les mandats citent des remboursements de dépenses, notamment "l'essence, le nettoyage de la forêt, les bacs, les tests rapides covid, les médias, les panneaux de signalisation". Mais les accusations ont alarmé les groupes de défense des droits de l'homme et incité les deux sénateurs démocrates de Géorgie à publier des déclarations ce week-end exprimant leurs préoccupations.

Le sénateur américain Raphael Warnock a tweeté que les fonds de caution ont joué un rôle important pendant le mouvement des droits civiques et a déclaré que les images des policiers lourdement armés faisant une descente dans la maison où vivaient les militants "renforcent les soupçons mêmes qui contribuent à animer le conflit actuel, à savoir les inquiétudes Les Géorgiens s'inquiètent de la sur-police, de la répression de la dissidence dans une démocratie et de la militarisation de notre police."

Devin Franklin, un avocat du Southern Center for Human Rights, a également invoqué les arrestations de mercredi lors d'un discours devant le conseil municipal.

"C'est ce que nous craignons - l'image de forces militarisées utilisées pour effectuer des arrestations pour des erreurs de comptabilité", a déclaré Franklin.

De nombreux cas de violence et de vandalisme ont été liés au mouvement décentralisé "Stop Cop City", notamment une manifestation en janvier au centre-ville d'Atlanta au cours de laquelle une voiture de police a été incendiée ainsi qu'une attaque en mars au cours de laquelle plus de 150 manifestants masqués ont chassé la police. sur le chantier et incendié du matériel de construction avant de s'enfuir et de se fondre dans la foule lors d'un festival de musique à proximité. Ces deux cas ont conduit à l'inculpation de plus de 40 personnes pour terrorisme domestique, bien que les procureurs aient eu du mal jusqu'à présent à prouver que bon nombre des personnes arrêtées étaient en fait celles qui avaient pris part aux violences.

Signe des préoccupations sécuritaires lundi, des dizaines de policiers ont été postés dans tout l'hôtel de ville et les autorités ont temporairement ajouté "des liquides, des aérosols, des gels, des crèmes et des pâtes" à la liste des choses interdites à l'intérieur du bâtiment.

Six heures après le début de la réunion, Sara McClintock, professeur de religion à l'Université Emory, est montée sur le podium et a supplié les membres du conseil de rejeter, ou du moins de repenser, le centre de formation.

"Nous n'en voulons pas", a déclaré McClintock. "Nous n'en voulons pas car cela ne contribue pas à la vie. Ce n'est pas une institution de paix. Ce n'est pas une voie à suivre pour notre ville que nous aimons."

Première publication le 6 juin 2023 / 06:31

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